Amenorrea es el término utilizado cuando desaparece la menstruación, Se trata de la desaparición de la menstruación debido a un mal funcionamiento de las señales que, desde el hipotálamo y la hipófisis, controlan la ovulación.
El hipotálamo y la hipófisis son glándulas cerebrales que producen las hormonas necesarias para un buen funcionamiento del ovario. Cuando estas hormonas no se segregan de la forma adecuada, el ovario cesa su actividad, desapareciendo la menstruación.
Normalmente suele presentarse la menarquia o primera menstruación, con ciclos regulares hasta el momento en que desaparece la menstruación.
Debido a la ausencia de estrógenos ováricos y al no existir la menstruación puede haber asociados otros síntomas como alteraciones del sueño, del estado emocional, disminución del deseo sexual y sequedad vaginal que dé lugar a relaciones sexuales dolorosas.
CAUSAS
• La causa más frecuente de amenorrea funcional es la pérdida de peso por trastornos de la alimentación como anorexia, bulimia o dietas inadecuadas., afectando casi siempre a adolescentes y mujeres jóvenes. Una pérdida del 10-15% del peso, sobre todo si es rápida, o un índice de masa corporal inferior a 19, puede producir amenorrea.
• Situaciones que provoquen estrés mantenido como, trabajos estresantes, exámenes, estados de tensión emocional en general, enfermedades psiquiátricas como depresión y ansiedad y la dificultad de adaptación al estrés diario pueden provocar amenorrea.
• Ejercicio físico intenso. Las mujeres que practican deportes de competición tienen un riesgo de presentar amenorrea tres veces superior respecto a las que no lo hacen. La incidencia de trastornos menstruales es mayor en aquellos deportes que requieren un bajo peso.
• Hiperprolactinemia funcional y la toma de algunos fármacos. La Prolactina es una hormona que se produce en la hipófisis y es la responsable de la secreción láctea durante el embarazo. En determinadas circunstancias, entre ellas la ingesta de determinados fármacos, la prolactina aumenta de forma anómala, produciendo una inhibición de las hormonas que produce la hipófisis (FSH y LH), frenando por ello la actividad del ovario y ocasionando la falta de menstruación.
CONSECUENCIAS
Si una adolescente realiza ejercicio físico intenso o tiene una grave alteración de la conducta alimentaria antes de tener la primera menstruación, ésta puede no aparecer y además existir retraso del desarrollo puberal. Si la situación de ausencia de regla se mantiene, la falta de estrógenos puede traer como consecuencias a largo plazo las siguientes:
• Infertilidad. Debido a la ausencia de ovulación. Afortunadamente en muchas mujeres cuando se corrige la causa de la amenorrea, la regla puede volver a aparecer.
• Alteraciones del estado emocional.
• Disminución de la elasticidad
• Osteoporosis u osteopenia. Este es el mayor riesgo para la mujer deportista y malnutrida, porque la pérdida de masa ósea incrementa la frecuencia de fracturas por fragilidad de los huesos.
• Enfermedad cardiovascular. La ausencia de estrógenos, a muy largo plazo, incrementa el riesgo de lesión de los vasos sanguíneos y del corazón.
TRATAMIENTO
Cuando no hay menstruación durante la época reproductiva, siempre hay que asegurar que no exista un embarazo, por improbable que sea. Si no hay gestación y la menstruación falta durante 3 meses ó más, es momento de consultar al ginecólogo quien valorará las posibles causas. Para ello tendrá que ayudarse con la historia clínica que es de máxima importancia, adicionalmente puede hacer un examen físico, ecografía y análisis hormonales según lo estime y de esa forma podrá realizar una buena orientación diagnostica y determinar un plan de tratamiento adecuado.
El tratamiento para la amenorrea funcional se enfocará a corregir aquellas causas que la han provocado:
• Restaurar una vida psíquica saludable: recuperar una vida psíquica armónica precisa muchas veces de la consulta y tratamiento psiquiátrico, que ayuda a identificar situaciones estresantes inconscientes y a construir una mejor relación con el propio yo.
• Mejorar los hábitos alimenticios, acoplar el nivel de ejercicio físico con la ingesta de una dieta adecuadamente energética, restaurar un peso adecuado a la altura y complexión. Mejorar los hábitos alimenticios también puede necesitar una consulta especializada en dietética, que además ajustará la ingesta con el nivel de ejercicio que se practique. Corregir las situaciones de estrés, peso bajo, dieta inadecuada y desajustes psicológicos no es rápido, requiere dedicación y trabajo personal que puede durar más o menos tiempo y mientras tanto el ginecólogo indicará en la mayoría de los casos un tratamiento para compensar el déficit hormonal y así evitar los síntomas incómodos y los inconvenientes a largo plazo de los niveles bajos de estrógenos.
Para conseguir el embarazo de forma natural lo más importante es restaurar la ovulación En la amenorrea funcional no existe ninguna alteración estructural a nivel del aparato genital, ni a nivel del sistema nervioso central que lo regula, por lo tanto, cuando desaparecen las situaciones de estrés físico o psicológico ó los trastornos de la alimentación y se recupera el peso y ejercicio adecuados, se suele recobrar el funcionamiento normal del ovario con la consiguiente ovulación. Así se llega a conseguir el embarazo de forma natural en la mayoría de los casos. Si ello no sucede, habrá que hacer un estudio completo de fertilidad en ambos miembros de la pareja para valorar otras alteraciones que pudieran existir y según sea necesario hacer un tratamiento para inducir la ovulación o un tratamiento de reproducción asistida.